Uma extrusora de tubo de plástico é um equipamento que aquece e derrete matérias-primas plásticas e, em seguida, as extrusa continuamente através de uma matriz de formato específico para produzir produtos com seção transversal-fixa. Desempenha um papel fundamental na indústria de processamento de plásticos, servindo como ponto de partida para os fluxos de trabalho de produção de numerosos produtos plásticos. O seu valor central reside em permitir um modelo de produção eficiente e contínuo; além disso, à medida que a tecnologia evolui, incorpora constantemente inovações, tornando-se assim um equipamento fundamental para elevar os padrões de produção em toda a indústria.
Para avaliar a importância da extrusora de tubo de plástico, pode-se compará-la com outros métodos de processamento de plástico. A moldagem por injeção é outro processo amplamente utilizado, no qual o plástico fundido é injetado em uma cavidade fechada do molde e posteriormente resfriado para produzir produtos com formatos complexos. Embora a moldagem por injeção seja excelente na fabricação de componentes tri-dimensionais precisos, seu processo de produção é cíclico; cada produto individual deve passar por um ciclo que compreende fechamento do molde, injeção, retenção de pressão, resfriamento e abertura do molde. Em contraste, a operação de uma extrusora de plástico é contínua: as matérias-primas são alimentadas por uma extremidade, enquanto os produtos acabados são continuamente extrusados pela outra. Essa característica oferece uma vantagem distinta-em termos de eficiência e utilização de material-ao produzir produtos lineares com seção transversal-constante, como tubos, chapas, perfis e filmes. Elimina os tempos de espera intermitentes inerentes à produção cíclica, normalmente resultando num maior volume de produção por unidade de tempo e num consumo de energia relativamente mais económico.
